Aşağıdaki çalışma, kamu diplomasisi ile ilgili açıklayıcı bir teori geliştirmeye çalışmaktadır. Uluslararası ilişkilerde devlet eylemleri için açıklamalar sunan çeşitli teoriler olmasına rağmen kamu diplomasisi veya yumuşak güç faaliyetlerinin uygulanması için tamamiyle oluşmuş bağımsız teori henüz bulunmamaktadır. Kamu diplomasisini anlamak için sınırlı teorik temeller, artar metodolojik yaklaşımlara olan ihtiyaç ile eşleştirilir. Aşağıdaki çalışma sonra analiz edilmek üzere teorik çizgiler veya yollar olarak kamu diplomasisinin yürütülmesini açıklayan çeşitli hipotezler sunmaktadır. Çalışma ayrıca dünya çapında yumuşak güç veya görüntü sağlanması uygulamasının istatistiksel analizinin yeni bir niceliksel unsur ile kamu diplomasisi alanını genişletmektedir. Bu niceliksel unsur, devletlerin rasyonel idealist ve sosyal eğilim motivasyonları da dahil olmak üzere kamu diplomasisini neden uyguladıkları ile ilgili motivasyonların çeşitli açıklamalarını test etmek için kullanılmaktadır